鍺常出現(xiàn)的氧化態(tài)是+4，但是已知它在不少化合物中的氧化態(tài)為+2。其他的氧化態(tài)則很罕見，例如化合物Ge2Cl6中為+3，在氧化層表面測到的+3與+1氧化態(tài)。多種含鍺的陰性簇離子（津特耳離子）已經(jīng)被制備出來，當(dāng)中包括Ge4、Ge9、Ge9及[(Ge9)2]，其中一種方法是在乙二胺或穴醚的催化下，從置于液態(tài)氨的鍺與堿金屬合金中進行提取，這些離子中鍺的氧化態(tài)并非整數(shù)——這點跟臭氧根離子中的氧一樣。在250℃時，鍺會緩慢地氧化成GeO2。

鍺共有兩種氧化物：二氧化鍺和一氧化鍺。焙燒二硫化鍺（GeS2）后可得二氧化鍺，二氧化鍺是一種白色的粉末，微溶于水，但與堿反應(yīng)并生成鍺酸鹽。當(dāng)二氧化鍺與鍺金屬發(fā)生高溫反應(yīng)時，會生成一氧化鍺，熔點1,115℃，密度4.25克/厘米，微溶于水。二氧化鍺GeO2，具有金剛石型的四方晶型和介穩(wěn)的α–石英型的六方晶型，熔點1,086℃，密度6.24克/厘米，不溶于水，二氧化鍺在常溫或在加熱條件下都比較穩(wěn)定，難溶于酸，易溶于強堿溶液，生成鍺(IV)酸鹽，它主要用于制造高折射率的光學(xué)玻璃，也是制備金屬鍺的原料。

GeS2+2O2=GeO2+SO2

GeO2+Ge=2GeO

GeO2+2NaOH=Na2GeO3+H2O

一氧化鍺GeO，黑色針狀晶體，700℃分解，不溶于水，易溶于酸和濃強堿溶液；在空氣中加熱易轉(zhuǎn)化成二氧化鍺，隔絕空氣加熱易發(fā)生歧化反應(yīng)。在加熱條件下，用氫氣或一氧化碳還原二氧化鍺可制備一氧化鍺。

GeO2+H2=GeO+H2O

氧族化合物

鍺還能與氧族元素生成二元化合物，例如二硫化物、二硒化物（GeSe2）、一硫化物（GeS）、一硒化物（GeSe）及碲化物（GeTe）。把硫化氫氣體通過含Ge(IV)的濃酸溶液時，會生成白色沉淀物，即二硫化鍺。二硫化鍺能很好地溶于水、苛性鈉溶液及堿金屬硫化物溶液中。但是，它不溶于帶酸性的水中，溫克勒就是因為這項性質(zhì)才發(fā)現(xiàn)了鍺。把二硫化鍺置于氫氣流中加熱，會生成一硫化鍺（GeS），它升華后會形成一圈色暗但具金屬光澤的薄層，它可溶于苛性鈉溶液中。把一硫化鍺、堿金屬碳酸鹽與硫一起加熱后，會生成一種鍺鹽化合物，叫硫代鍺酸鹽。

Na4GeO4+4H2SO4→Ge(SO4)2+2Na2SO4+4H2O

Ge(SO4)2+2H2S→GeS2+2H2SO4

鹵化物

鍺共有四種已知的四鹵化物。在正常狀況下四碘化鍺（GeI4）為固體，四氟化鍺（GeF4）為氣體，其余兩種為揮發(fā)性液體。把鍺與氯氣一塊加熱，會得到一種沸點為83.1℃的無色發(fā)煙液體，即四氯化鍺（GeCl4）：無色液體，在濕空氣中因水解而產(chǎn)生煙霧，易揮發(fā)，其熔點為-51.50℃，沸點為86.55℃，密度為1.88克/厘米，溶于乙醇和乙醚，遇水發(fā)生水解。

Ge+2Cl2→△GeCl4

GeCl4+4H2O→Ge(OH)4+4HCl

鍺的所有四鹵化物都能很容易地被水解，生成含水二氧化鍺。四氯化鍺用于制備有機鍺化合物。跟四鹵化物相反的是，全部四種已知的二鹵化物，皆為聚合固體。另外已知的鹵化物還包括Ge2Cl6及GenCl2n+2。還有一種奇特的化合物Ge6Cl16，里面含有新戊烷結(jié)構(gòu)的Ge5Cl12。

有機鍺化合物

溫克勒于1887年合成出第yi種有機鍺化合物（organogermanium compound），四氯化鍺與二乙基鋅反應(yīng)生成四乙基鍺（Ge(C2H5)4）。R4Ge型（其中R為烴基）的有機鍺烷，如四甲基鍺（Ge(CH3)4）及四乙基鍺，是由*便宜的鍺前驅(qū)物四氯化鍺及甲基親核劑反應(yīng)而成。有機鍺氫化物，如異丁基鍺烷（(CH3)2CHCH2GeH3）的危險性比較低，因此半導(dǎo)體工業(yè)會用液體的氫化物來取代氣體的甲鍺烷。有機鍺化合物2-羧乙基鍺倍半氧烷（2-carboxyethylgermasesquioxane），于1970年被發(fā)現(xiàn)，曾經(jīng)有一段時間被用作膳食補充劑，當(dāng)時認(rèn)為它可能對腫瘤有療效。

甲鍺烷（GeH4）是一種結(jié)構(gòu)與甲烷相近的化合物。多鍺烷（即與烷相似的鍺化合物）的化學(xué)式為GenH2n+2，現(xiàn)時仍沒有發(fā)現(xiàn)n大于五的多鍺烷。相對于硅烷，鍺烷的揮發(fā)性和活性都較低。GeH4在液態(tài)氨中與堿金屬反應(yīng)后，會產(chǎn)生白色的MGeH3晶體，當(dāng)中含有GeH3陰離子。含一、二、三個鹵素原子的氫鹵化鍺，皆為無色的活性液體。