科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種新型半導(dǎo)體材料―――氮化鎵。提起照明，人們馬上會(huì)想到燈具店中那些五顏六色的各式燈具。盡管這些燈具的形態(tài)各異，但其照明的核心部分―――燈泡其實(shí)主要只有兩種：白熾燈和熒光燈。不過，這種格局不久將會(huì)發(fā)生改變，因?yàn)檎彰黝I(lǐng)域的一顆新星―――發(fā)光二極管燈泡正在走向?qū)嵱没A段。 發(fā)光二極管發(fā)明于20世紀(jì)60年代，在隨后的數(shù)十年中，其基本用途是作為收錄機(jī)等電子設(shè)備的指示燈。為了充分發(fā)揮發(fā)光二極管的照明潛力，近來，科學(xué)家開發(fā)出用于照明的新型發(fā)光二極管燈泡。這種燈泡具有效率高、壽命長(zhǎng)的特點(diǎn)，可連續(xù)使用10萬小時(shí)，比普通白熾燈泡長(zhǎng)100倍。 

據(jù)估計(jì)，在全球范圍內(nèi)，發(fā)光二極管燈泡有90億英鎊的市場(chǎng)前景。在巨大商機(jī)的吸引下，一些燈泡生產(chǎn)商如菲利普公司等，已開始投資數(shù)百萬鎊，研究開發(fā)家庭用發(fā)光二極管燈泡?？茖W(xué)家預(yù)測(cè)，在未來5年，這種燈泡很可能成為下一代照明的主流產(chǎn)品。 眾所周知，自美國(guó)發(fā)明家托馬斯.愛迪生發(fā)明白熾燈至今的100多年來，人們基本仍沿用愛迪生發(fā)明的技術(shù)生產(chǎn)白熾燈泡。燈泡的中間是一段金屬鎢絲，當(dāng)電流通過時(shí)，鎢絲受熱激活燈泡中的氣體發(fā)出光芒。但是，發(fā)光二極管燈泡無論在結(jié)構(gòu)上還是在發(fā)光原理上，都與傳統(tǒng)的白熾燈有著本質(zhì)的不同。發(fā)光二極管是由數(shù)層很薄的摻雜半導(dǎo)體材料制成，一層帶過量的電子，另一層因缺乏電子而形成帶正電的“空穴”，當(dāng)有電流通過時(shí)，電子和空穴相互結(jié)合并釋放出能量，從而輻射出光芒。 

長(zhǎng)期以來，人們之所以沒有將發(fā)光二極管用于照明，主要是因?yàn)榘l(fā)光二極管通常只能發(fā)出紅色光或黃色光，要想獲得白色光，還必須制造出能發(fā)出藍(lán)光的發(fā)光二極管。這樣，紅、黃、藍(lán)三種光“混合”后，就產(chǎn)生出白光。 現(xiàn)在，這個(gè)困擾人們的難題終于得到解決?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種新型半導(dǎo)體材料―――氮化鎵，它在經(jīng)過適當(dāng)處理后就能發(fā)出藍(lán)光。發(fā)藍(lán)光的問題解決后，發(fā)白光的問題就有了希望。英國(guó)劍橋大學(xué)材料系的柯林.翰弗萊斯稱，他們?cè)趯?shí)驗(yàn)中已研制出可發(fā)白光的發(fā)光二極管燈泡，這種燈泡發(fā)出的光線與陽光十分接近，具有良好的應(yīng)用前景。他說，發(fā)光二極管燈泡以半導(dǎo)體為材料，因此，這種發(fā)光裝置可以做的很小，只有幾毫米，將其安裝在墻壁或天花板上，如果不開燈，幾乎察覺不到它們的存在，這樣就免去了普通白熾燈需配上燈罩以防光線刺眼睛的麻煩。另外，這種燈泡的壽命很長(zhǎng)，安上后幾乎不用更換，今后人們也許會(huì)忘記換燈泡是怎么一回事。

目前，他正在呼吁英國(guó)政府增加投入，以保證英國(guó)能在這一技術(shù)領(lǐng)域走在前列。 除經(jīng)久耐用外，這種燈泡在節(jié)能方面也有很大潛力。據(jù)計(jì)算，如果美國(guó)的燈泡中有一半使用發(fā)光二極管燈泡，則可關(guān)閉24座發(fā)電站，節(jié)省數(shù)十億美元，二氧化碳的排放量也將明顯下降。正因如此，美國(guó)已計(jì)劃到2006年，所有的交通燈都使用發(fā)光二極管燈泡，這樣每個(gè)交叉路口每年即可節(jié)省750美元。 

盡管這種燈泡好處多多，但要真正走入普通家庭還面臨兩大障礙。一是價(jià)格太高，現(xiàn)在每個(gè)燈泡的價(jià)格為30英鎊，而普通白熾燈泡只有35便士，差距太大。二是目前還難以生產(chǎn)出適合家庭使用的發(fā)白光的燈泡。但開發(fā)商相信，這種燈泡的價(jià)格在今后5年內(nèi)可以降到每個(gè)5英鎊。屆時(shí)，發(fā)光二極管燈泡將會(huì)從傳統(tǒng)的電子設(shè)備指示燈中脫穎而出，成為照明領(lǐng)域的一顆新星

　　LED發(fā)展歷程

　　—產(chǎn)業(yè)照明技術(shù)在IT及BIO革命中起著主角和配角的(舉足輕重)的作用

　　—LED是21世紀(jì)的新光，其應(yīng)用及研究并迅速發(fā)展

　　—韓國(guó)及東亞的LED技術(shù)領(lǐng)先于世界市場(chǎng)(占世 界市場(chǎng)的70%)

　　—LED技術(shù)的巨大浪潮將是人類照明史的第二次革命

　　—在未來五年，LED技術(shù)將邁向白熱燈，日光燈，鹵素?zé)舻奶娲匚弧?/span>

　　—2010年LED燈將占世界照明市場(chǎng)的16%。照明大事記

　　—1879 愛迪生發(fā)明電燈

　　—1959 鹵素?zé)魡柺?/span>

　　—1961 高壓鈉燈問世

　　—1962 金屬鹵化物燈

　　—1969 第 一盞LED燈(紅色)

　　—1976 綠色LED燈

　　—1983 熒光燈問世

　　—1993 藍(lán)色LED燈

　　—1999 白色LED燈

　　—2000 LED應(yīng)用于室內(nèi)照明

　　—LED的開發(fā)是繼白熱燈照明發(fā)展歷史120年以來的第二革命

　　—21世紀(jì)開始的現(xiàn)在，通過在自然，人類和科學(xué)之間奇妙的相遇而開發(fā)的LED，將成為光世界的創(chuàng)新，對(duì)人類必不可少的綠色技術(shù)光革命。

　　—LED將是繼愛迪生發(fā)明電燈泡以來重新將開始巨大的光革命。LED燈泡目前現(xiàn)狀

　　LED照明燈主要還是以大功率白光LED單燈為主，目前世界前三的LED照明燈生產(chǎn)廠家 質(zhì)保三年，大顆粒每瓦大于等于100流明，小顆粒每瓦大于等于110流明。 光衰大顆粒小于3%每年，光衰小顆粒小于3%每年。

　　LED太陽能路燈，LED投光燈，LED吊頂燈，LED日光燈都已經(jīng)可以批量生產(chǎn)了。例如10瓦的LED日光燈就可以替換40瓦的普通日光燈或者節(jié)能燈。

　　氮化鎵不存在于自然界,只能在*先進(jìn)的實(shí)驗(yàn)室中制成。1998-09-01，美國(guó)研制出氮化鎵晶體管.

　　它是直接帶隙半導(dǎo)體材料,在室溫下有很寬的帶隙(3.39eV).它在光電子器件如藍(lán)光、紫外、紫光等光發(fā)射二極管和激光二極管方面有著重要的應(yīng)用.作為第三代半導(dǎo)體材料的代表。氮化鎵(GaN)基材料可制成高效藍(lán)、綠光發(fā)光二極管和激光二極管LD(又稱激光器)，并可延伸到白光，將替代人類沿用至今的照明系統(tǒng)。氮化鎵(GaN)基材料還將帶來IT行業(yè)存儲(chǔ)技術(shù)的革命。奠定了解決白色發(fā)光二極管的基礎(chǔ)，將改寫人類照明歷史。氮化鎵藍(lán)光LED相關(guān)材料及器件廣泛應(yīng)用于全色大屏幕顯示器，高亮度LED交通信號(hào)和指標(biāo)燈，以氮化鎵為基礎(chǔ)的高亮度半導(dǎo)體LED具有體積小、壽命長(zhǎng)、功耗低等優(yōu)點(diǎn)，并向著高亮度、全彩色、大型化方向發(fā)展。

　　同時(shí)，氮化鎵應(yīng)用領(lǐng)域是廣泛的?？梢詫㈥柟庖M(jìn)室內(nèi),緩解季節(jié)性壓抑,輔助癌癥手術(shù),將CD縮減到1英寸寬。